Όσοι επισκέπτονται το Wallis Annenberg PetSpace δεν αντιλαμβάνονται αμέσως ότι πρόκειται για ένα καταφύγιο ζώων. Αντί να συναντήσουν αγχωμένα ζωάκια μέσα σε κλουβιά να εκλιπαρούν για ένα χάδι βλέπουν χαρούμενα σκυλάκια, γατάκια και κουνελάκια τα οποία παίζουν και απολαμβάνουν την παρέα των επισκεπτών.
Ανοίγοντας τις πόρτες του το καλοκαίρι που μας πέρασε στο Λος Άντζελες το καταφύγιο αδέσποτων Wallis Annenberg PetSpace κατάφερε όχι μόνο να είναι ένα χαρούμενο καταφύγιο αλλά και ένας μοναδικός χώρος εκπαίδευσης και δραστηριοτήτων.
Οι επισκέπτες εδώ, που είναι ως επί το πλείστον παιδιά, έχουν τη δυνατότητα εκτός από το να γνωρίσουν από κοντά τα ζωάκια που ψάχνουν σπίτι, να μάθουν και πράγματα αυτά αλλά και το περιβάλλον από το εξειδικευμένο προσωπικό του καταφυγίου. Να δουν τι σημαίνει υιοθεσία, πώς πρέπει να φροντίζουν τα ζώα και πόσο μπορεί να αλλάξει προς το καλύτερο η ζωή τους υιοθετώντας ένα ζωάκι που έχει ανάγκη.
Τα εκπαιδευτικά προγράμματα του καταφυγίου είναι ο βασικός πυλώνας λειτουργίας του. Και μέσα σε αυτούς τους λίγους μήνες ζωής η προσφορά του είναι μεγάλη.
Ένας από τους βασικούς χώρους εδώ είναι οι δυο αίθουσες Barks και Rec όπου τα ζώα παίζουν, γυμνάζονται και εκπαιδεύονται. Ο χώρος Pet Fit είναι ένα δωμάτιο αποκατάστασης. Τα ζώα που έρχονται στο καταφύγιο στειρώνονται, εμβολιάζονται και συχνά περιθάλπτονται από διάφορα προβλήματα υγείας. Οι υδροθεραπείες είναι ένα βασικό κομμάτι της αποθεραπείας.
Το διαφορετικό αυτό καταφύγιο φιλοξενεί 4ο σκυλάκια, 40 γατάκια και κάποια άλλα ζωάκια. Έχει 30 άτομα μόνιμο προσωπικό και 100 εθελοντές. “Οι ομάδες περίθαλψης και υιοθεσιών συνεργάζονται με πολλά άλλα καταφύγια αλλά και με την κρατική υπηρεσία County Department of Animal Care and Control της πόλης ώστε να βρουν τα κατάλληλα σπίτια για τα ζώα. Το καταφύγιο σχεδιάστηκε έτσι για να είναι κάτι παραπάνω από καταφύγιο. Να είναι ένας χώρος όπου θα γίνονται εκπαιδευτικές και διαδραστικές δραστηριότητες, ” θα πει η υπεύθυνη του καταφυγίου Jackie Ott Jaakola.
Το Wallis Annemberg PetSpace είναι ένα κομμάτι του αμερικανικού φιλανθρωπικού οργανισμού Annenberg Foundation. Ψυχή του είναι η 78χρονη Wallis Huberta Annenberg, Αμερικανίδα φιλάνθρωπος και κληρονόμος. Η περιουσία της υπολογίζεται στα 500 εκατομμύρια δολάρια
Από το τέλος του Αυγούστου 140 ζώα του καταφυγίου έχουν βρει μόνιμο σπίτι, ποσοστό 50% αυτών που φιλοξενήθηκαν σε αυτό.
