Κουνάνε σαν τρελά την ουρά τους μόλις μας βλέπουν. Τρέχουν πάνω μας με χαρά και ενθουσιασμό. Θέλουν αγκαλιές και αγάπες. Αυτή είναι η συνηθισμένη συμπεριφορά των περισσότερων σκύλων. Και για αυτό τους αγαπάμε πολύ. Όμως που οφείλεται αυτός ο φιλικός και κοινωνικός χαρακτήρας τους; Νέα έρευνα ανατρέπει τα δεδομένα.
από τη Μυρτώ Τζώρτζου, petpetmag@gmail.com
Σύμφωνα λοιπόν με την έρευνα που έγινε στο Πανεπιστήμιο του Όρεγκον και δημοσιεύθηκε στην εφημερίδα “Scientific Advances” διάφορα γονίδια των σκύλων στο πέρασμα των χρόνων υπέστησαν μεταλλάξεις. Και αυτό δεν συνέβη όταν το ζώο εξημερώθηκε από τους ανθρώπους και έγινε κατοικίδιο αλλά πολύ πιο πριν όταν ήταν ακόμα λύκος. Τα ευρήματα της έρευνας αυτής είναι ιδιαίτερα σημαντικά και ενδιαφέροντα αν σκεφτούμε ότι μέχρι τώρα οι επιστήμονες δεν είχαν εντοπίσει τι συνέβη γενετικά στο πέρασμα των αιώνων που έκανε τα σκυλιά να γίνουν φιλικά και να μπορέσουν να ενσωματωθούν στο περιβάλλον του ανθρώπου. Και είχαν καταλήξει στο ότι ο άνθρωπος και η προσπάθειά του ήταν αυτά που συνέβαλαν σε αυτό.
Η βιολόγος ερευνήτρια του πανεπιστημίου του Πρίνστον, Bridgett vonHold, έχει αφιερώσει μεγάλο μέρος της ζωής της στο να βρει αυτό ακριβώς, τι δηλαδή έχει συμβάλει στην τόσο φιλική συμπεριφορά των σκύλων. Υπήρξε μάλιστα στο παρελθόν επικεφαλής και μιας έρευνας που εξέτασε περισσότερες από 48,000 γενετικές μεταλλάξεις.
Για την έρευνα που έγινε στο πανεπιστήμιο του Όρεγκον οι ερευνητές χρησιμοποίησαν 18 κατοικίδια σκυλιά και 10 γκρι λύκους που ζούσαν σε αιχμαλωσία. Στην πρώτη φάση της έρευνας οι ειδικοί έδωσαν στα ζώα ένα κουτί που περιείχε μια λιχουδιά. Παρών ήταν και ένας άνθρωπος. Τα σκυλιά ενδιαφέρθηκαν, ασχολήθηκαν περισσότερο με τον άνθρωπο παρά με το να ανοίξουν το κουτί για να πάρουν τη λιχουδιά. Οι λύκοι έκαναν ακριβώς το αντίθετο. Θέλησαν πρώτα από όλα να ανοίξουν το κουτί. Έδωσαν δε λίγη σημασία στον άνθρωπο που ήταν εκεί.
Στη δεύτερη φάση ένας άνθρωπος έκατσε κάτω, μέσα σε ένα σχηματισμένο από κιμωλία κύκλο και κάλεσε κάθε ζώο με το όνομά του ζητώντας του να κάτσει και αυτό μέσα στον κύκλο. Στη συνέχεια έκανε κάτι διαφορετικό. Κάθισε στον κύκλο αθόρυβα, χωρίς να καλέσει κανένα ζώο και αγνοώντας τα. Το αποτέλεσμα και στις δυο περιπτώσεις; Σκυλιά και λύκοι τον πλησίασαν. Όμως οι λύκοι άρχισαν να περιφέρονται και γρήγορα έχασαν το ενδιαφέρον τους για αυτόν. Αντίθετα τα σκυλιά έμειναν κοντά στον άνθρωπο περισσότερο. Και τον κοιτούσαν κάτι που δεν έκαναν οι λύκοι.
“Κάναμε πολλά τεστ και καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι τα δύο ζώα, λύκοι και σκύλοι, μπορούν να τα πάνε εξίσου καλά στα τεστ κοινωνικοποίησης. Η διαφορά όμως είναι ότι οι σκύλοι αφιερώνουν πιο πολύ χρόνο κοιτάζοντας έναν άνθρωπο. Και θέλουν να βρίσκονται περισσότερο κοντά του” θα πει τόσο η ομάδα των ερευνητών της vonHold όσο και άλλων. Και καταλήγουν: “Παρόλα αυτά δεν μπορεί να υπάρξουν ισχυρά συμπεράσματα καθώς το δείγμα τους πειράματος ήταν μικρό (18 σκυλιά και 10 λύκοι). Πρέπει να μελετηθούν ακόμα πολλά”.
