Ο Αμερικανός συγγραφέας Ernest Ηemingway συνειδητοποίησε τη μεγάλη αγάπη του στις γάτες μετά από ένα ταξίδι στην Κούβα όπου πήρε ως δώρο μια γατούλα με 6 δάχτυλα από έναν καπετάνιο εμπορικού πλοίου, τον Stanley Dexter, στα μέσα της δεκαετίας του 1930. Η Snowball, όπως είναι γνωστή, έμελλε να γίνει η μεγάλη του αγάπη. Όταν μετακόμισε στο σπίτι του στο Key West των Ηνωμένων Πολιτειών το 1931, της επέτρεψε να περιφέρεται ελεύθερα στο κτήμα του, κάτι που οδήγησε τελικά σε μια μικρή αποικία γατών. Απόγονοι μάλιστα αυτών των αιλουροειδών ζουν σήμερα στο σπίτι του που είναι Μουσείο.
Οι γάτες – όπως και οι άνθρωποι – διαθέτουν από πέντε δάχτυλα σε κάθε άκρο. Οι περισσότερες “γάτες του Ηemingway”, όπως ονομάστηκαν, ήταν εξαδάχτυλες, με το έκτο τους δάχτυλο να βρίσκεται στη θέση του ανθρώπινου αντίχειρα στα μπροστινά τους πόδια.
O Ernest Ηemingway γεννήθηκε στις 21 Ιουλίου το 1899, στο Oak Park του Ιλινόις. Ξεκίνησε την καριέρα του μόλις στα 17 του χρόνια ως συγγραφέας σε μια εφημερίδα στο Κάνσας. Με τη συμμετοχή των Ηνωμένων Πολιτειών στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, προσχώρησε σε μια μονάδα εθελοντών, στα ασθενοφόρα του ιταλικού στρατού. Πέθανε στο Αϊντάχο το 1961 αφήνοντας του περισσότερα από 100 διηγήματα, 88 ποιήματα και ορισμένα από τα πιο δημοφιλή μυθιστορήματα.
