Η 82χρονη σήμερα Brigitte Bardot εγκατέλειψε τη showbiz το 1973 στα 38 της χρόνια, αφού κατέκτησε το σινεμά, τη μόδα, έκανε διάσημο το Saint Τropez, και δάνεισε το πρόσωπό της στο άγαλμα της Μαριάννα – συμβόλου της Γαλλικής Δημοκρατίας. Μετά ήρθε η ώρα της αφοσίωσης στη μεγαλύτερη αγάπη της ζωής της, τα ζώα. Το 1958 αγόρασε μια έκταση 40 στρεμμάτων στο Saint Tropez, δίπλα στη θάλασσα, και άρχισε να επιδιορθώνει το σχεδόν ερειπωμένο σπιτάκι που υπήρχε εκεί. Ονόμασε το κτήμα της Madrague (μέθοδος ψαρέματος των ψαράδων της περιοχής) και αυτό έμελλε να γίνει το βασίλειό της – η δική της Κιβωτός του Νώε. Εκεί φιλοξενεί πάνω από 1000 ζώα. Πάπιες, χήνες, κύκνους, γαϊδουράκια, πρόβατα, γουρούνια, κατσίκες, κουνέλια, αλογάκια, αγελάδες. Όλα αυτά τα ζώα είχαν εγκαταληφθεί ή κακοποιηθεί από τους ιδιοκτήτες τους. Το 1986 δημιούργησε το Ίδρυμα Brigitte Bardot για την προστασία των ζώων.
Για να συγκεντρώσει τα απαραίτητα χρήματα για όλα αυτά, εκποίησε σχεδόν όλη την περιουσία της. Έβγαλε σε δημοπρασία οικογενειακά κειμήλια και έπιπλα, έργα τέχνης και κοσμήματα, ρούχα και κινηματογραφικά κοστούμια – ακόμη και το νυφικό που φορούσε στο γάμο της με τον Roger Vadim.
Έκτοτε έχει δώσει πολλές και σκληρές μάχες: με Ρώσους για τις κυνομαχίες, με Ιάπωνες για το κυνήγι δελφινιών και φαλαινών, με Ρουμάνους και Ουκρανούς για τις μαζικές εξοντώσεις αδεσπότων, με Ευρωπαίους και Αμερικανούς κτηνοτρόφους για τις άθλιες συνθήκες θανάτωσης ζώων σε σφαγεία – ακόμη και με τον τέως βασιλιά της Ισπανίας Juan Carlos, όταν έμαθε ότι επιδόθηκε σε κυνήγι ελεφάντων στην Μποτσουάνα.
Η ίδια έχει πει για όλη της αυτή την προσπάθεια: «Για χρόνια, υπέφερα σε έναν τρελό, ανισόρροπο κόσμο. Έδωσα τα νιάτα μου και την ομορφιά μου στους άντρες. Στα χρόνια που μου απομένουν θα δώσω τη σοφία και την εμπειρία μου στα ζώα. Εκείνα με έμαθαν να ζω. Μόνο όταν άρχισα να τα φροντίζω και να τα προστατεύω άνθησα πραγματικά», έχει πει.
French actress Brigitte Bardot and animal right activist with a dog. FRANCE – 1976
